Sommeren 2026 har fotballen nok en gang blomstret fram som nordmenns foretrukne folkesport — i hvert fall om vi utelukker aktivitetene som er avhengig av snø eller is. Omkring to millioner nordmenn trosset upraktiske sendetider og samlet seg rundt skjermer over hele landet for å følge herrelandslagets VM-eventyr i Nord-Amerika. Som avdøde Kong Harald uttalte da han fikk æren av å annonsere de 26 spillerne som skulle reise over Atlanteren med flagget på brystet, representerte troppen hele landet — fra sør til nord.
Likevel er det noen deler av landet som var litt ekstra godt representert. Klubben som har huset flest av «våre beste menn» anno 2026, befinner seg passende nok omtrent midt i landet. I tillegg til fem av spillerne fra årets VM-tropp, har Molde fotballklubb fostret og pleiet så vel store stjerner som lokale helter i 115 år. Allerede i sine første år, mens de spilte under det Milano-inspirerte navnet «International», hadde Molde-klubben spillere av, ja, internasjonalt kaliber. Blant de tidligste stjernene finner vi dansken Harald Gleerup og, noen år senere, tidenes yngste svenske landslagsspiller, Nils David Gunnar Pleijel.
Tross internasjonale ambisjoner, står det lokale aller sterkest i klubben. I forkant av årets 115-års jubileum, inngikk Romsdalsmuseet og Molde FK et formelt samarbeid i 2025. Gjennom samarbeidsavtalen har museet fått i oppgave å ivareta klubbens historie. Dette markeres i disse dager med jubileumsutstillingen «Her kommer Molde». I forkant av utstillingens åpning ble også Molde FK historieforum stiftet. Lederen av historieforumet er klubbildsjel Frode Ohr. Han har gjennom 20 år innehatt flere ulike styreverv i fotballklubben, og var blant annet sentral ved etableringen av Toppidrettsklassen ved Molde videregående skole. Med seg i styret har han blant annet Kenneth Staurset Fåne, som i tillegg til å være konservatoren bak jubileumsutstillingen, er leder for Romsdal sogelag og varamedlem i Landslagets styre.
Lang vei til målet
Over en kaffekopp i museets kafé forteller de to fotballengasjerte historikerne om den lange veien fram mot etableringen av historieforumet. Allerede i 2012 ble det satt i gang et initiativ for å ivareta idrettshistorien i Romsdal. Selv om arbeidet manglet struktur, har idretten over tid fått en viktig posisjon i regionens lokalhistoriske arbeid. Gjennom et drøyt tiår har Fåne og hans kolleger samlet inn alt fra drakter til arkivmateriale fra klubber i hele Romsdalen. Med etableringen av museumsamarbeidet og historieforumet har arbeidet for å ivareta Molde FKs historie stilt seg selv i særklasse — både nasjonalt og lokalt. De to pådriverne i historieforumet forteller at det strukturerte og pågående arbeidet med innsamling av klubbminner tilhører sjeldenhetene i norsk sammenheng. Utenom noen små statiske utstillinger i et par klubblokaler og ved stadioner, finnes det så vidt dem bekjent ingen klubber eller museer som gjennomfører et så systematisk bevaringsarbeid som de blå og hvite i rosenes by.
Arbeidet med klubbhistorie i Molde innebærer blant annet innsamling av drakter, supportereffekter og andre fotballhistoriske klenodier. I tillegg jobber historieforumet med å kartlegge statistikk fra klubbens sportslige aktiviteter og samfunnsengasjement gjennom historien. De ivaretar også protokoller, regnskap og andre administrative dokument, som arkiveres hos Romsdalsmuseet. En del av dette arkivmaterialet er strengt klausulert, men Ohr og Fåne håper det kan være av verdi for forskningsmiljø. De peker blant annet på utdanningsprogrammet for Sports Management ved Høyskolen i Molde, som de håper vil kunne dra nytte av arkivet.
Molde i 100 (og 15)
Jubileumsutstillingen på Romsdalsmuseet ble åpnet med feststemning 13. mai 2026, og holdes åpen fram til 13. september. Her skildres klubbens sportslige prestasjoner, en omfattende breddeaktivitet og et stort samfunnsengasjement, men også historien om byen rundt. Klubbens første lagbilde vitner om et idrettsmiljø inspirert av utlandet, med både navn og drakter tydelig inspirert av den italienske klubben Inter Milan. Selv etter at klubben endret navn til Molde fotballklubb i 1915, forble klubben preget av det internasjonale. Før andre verdenskrig spilte laget jevnlig mot mannskap fra europeiske marinefartøy og turistskip. I nyere tid har den nå profesjonaliserte klubben spilt Europacupkamper mot klubber over hele kontinentet — deriblant storlag som Real Madrid, Arsenal og Ajax. Samtidig gir utstillingen rom for å vise fram individene som har preget både klubben, byen og verden. Blant de fremste stjernene som har gått sine unge år i klubben finner vi Ole Gunnar Solskjær og Erling Braut Haaland. I tillegg har den skrivende verdensstjernen Jo Nesbø spilt for klubben. Han står også bak supporterlåta som har gitt jubileumsutstillingen sitt navn.
Selv om utstillingen oser av patriotisme og har hjerte for én spesifikk klubb, illustrerer den godt hvordan fotballen har utviklet seg i takt med Norges historie. I 1911 spilte industriarbeidere og bønder på en humpete gresslette, med spikrede knotter i vinterstøvlene. Under krigen la okkupasjonen en demper på organisert idrettsliv, men det ble likevel spilt fotball i smug. Spillere fra flere klubber i distriktet samlet seg for å spille kamper på tvers av klubbene. På 1970-tallet ble kvinnelaget etablert som et ekko av samtidens andrebølgefeminisme. Med oljeeventyret og økende nasjonal velstand fikk klubben i 1998 sitt nåværende hjem på Aker Stadion — mye takket være forretningsmogulene og lokalpatriotene Kjell Inge Røkke og Bjørn Rune Gjelsten, som begge er æresmedlemmer i klubben. Aker Stadion ble bygget som en direkte respons på sportslig suksess i Europa, da den forrige hjemmebanen ikke holdt mål etter UEFAs standard. Med synliggjøring av toppidrettslinja på Molde videregående skole, en blomstrende supporterkultur, og et nyopprykket kvinnelag, viser også utstillingen at historien på ingen måte er ferdig fortalt.
