“Vi har i forbindelse med et forskningsprosjekt kommet over en kulturhistorisk skatt, et praktfullt manuskript i Det Kongelige Bibliotek i København. Manuskriptet ble laget på 1740-tallet og inneholder 85 akvareller som viser samisk liv og samiske skikker på 1720- og 1730-tallet, samt ledsagende tekst. Manuskriptet er uhyre interessant og vi utgir det derfor som en kommentert utgave, som også inneholder alle de 85 akvarellene og en del andre bilder.” – Skriver forfatterne Terje Bratberg og Jacob Nordin Andresen
Boka er basert på sunnmørspresten Knud Leems detaljerte beskrivelser av samisk liv og kultur. Han bodde ti år i Finnmark, først som misjonær i Porsanger og Laksefjord og deretter som sogneprest i Alta, og skisserte beskrivelser av det han så og opplevde. Senere engasjerte han en kunstner til å lage 85 akvarelltegninger, og sammen med hans bildebeskrivelser utgjør dette et hittil upublisert gotisk manuskript.
Forfatterne har sortert akvarellene og inndelt dem i ni tematiske kapitler, blant annet reindrift, arkitektur, håndverk, klesdrakt og religion.
Leem var en dedikert språkmann som skrev den første samiske grammatikken, og i 1752 ble han utnevnt til professor i samisk språk ved kong Frederik Vs nordsamiske språkseminar i Trondheim. Forfatterne har transkribert Leems håndskrevne kommentarer i Det Kongelige Bibliotek i København, og sammen med de praktfulle akvarellene gir boka et enestående innsyn i datidas oppfatning av samisk levesett.
Historiker Terje T.V. Bratberg (f. 1955) har utgitt en rekke lokalhistoriske bøker og har tidligere vært konservator ved Sverresborg Trøndelag Folkemuseum. Jacob Nordin Andresen (f. 1998) jobber som byguide i Trondheim og har en mastergrad i historie. Tittelen på hans mastergradsoppgave fra NTNU var Dansk norsk misjon i Trøndelag: En analyse av skildringer om misjonen overfor sørsamene i Trondhjems amt 1706–1731.
Boka kom ut i juli 2025 – les mer på www.museumsforlaget.no
